Enfermedades en los individuos estudiados: artrosis

La artrosis es una patología degenerativa, causada por el desgaste del cartílago con el paso de los años. En ella influyen los microtraumatismos y la sobrecarga articular. El cartílago se encuentra entre los huesos actuando como un amortiguador y facilitando el movimiento. Al ocupar el cartílago el hueco entre los huesos, se va erosionando este a causa de nuestras actividades diarias. Como consecuencia va perdiendo elasticidad y consistencia, produciendo un defecto en la articulación. En la condición mas extrema de la artrosis, el cartílago puede llegar a desaparecer por completo dejando los extremos de los huesos expuestos, lo cual produce un rozamiento de hueso a hueso. Las consecuencias de este deterioro son graves. Entre ellas están: perdida del alineamiento de los huesos (se puede observar externamente), hinchazón de la articulación, anquilosis(soldadura), e incluso osteofitos, formados por el crecimiento de los huesos por los bordes de la articulación en forma de picos. Los osteofitos son también conocidos como "picos de loro". 
Se suele pensar que esta enfermedad solo se padece cuando uno ya es mayor, no podríamos estar más equivocados. El deterioro se produce progresivamente y se puede afirmar que a partir de los cuarenta todos somos víctimas de la artrosis en mayor o menor grado, dependiendo del estilo de vida que cada uno lleve y de cómo sean nuestros huesos. A causa de nuestra posición erecta, nuestras lumbares y cervicales bajas son las que más carga aguantan y las zonas en las que la artrosis ataca primero. Las rodillas, codos, muñecas y demás articulaciones no se ven exentos de el inevitable deterioro pero en ellas es posterior. La anquilosis, comúnmente conocida como la soldadura, es la fusión total o parcial de los componentes de la articulación, producido por el sedentarismo. El sedentarismo es causado por el dolor que puede llegar a causar la artrosis, cuyas causas son las siguientes. La artrosis causa la fricción entre hueso y hueso, lo cual por si no era obvio, no nos deja indiferentes, nos causa mucho dolor. Todo esto hace que nos quedemos quietos para evitar el dolor, pero esa es la peor de las opciones, ya que haciendo ejercicio moderadamente el dolor se puede disminuir, y además al estarse quietos, nuestros huesos se pueden soldar, lo cual disminuiría enormemente muchos de los movimientos que podíamos llevar a cabo antes del sedentarismo. 

La artrosis es la enfermedad más vieja del mundo. No solo ocurre en humanos, sino que también se ha encontrado en camélidos, caballos, bisontes, renos, panteras e incluso mosasaurios. En esqueletos humanos se ha podido encontrar restos de ella en neandertalenses de Francia. En individuos actuales el número de esqueletos encontrados que padecían artrosis aumento a medida que ha aumentado la longevidad. La patología ocurría en el pasado, ocurre ahora y seguirá afectando a nuestros sucesores. En nuestras manos está encontrar una solución para esta enfermedad.

Carmen Pérez Garrido